Ils ont poussé sans faire de bruit au cœur de la grisaille. Ici, un jasmin ou un chèvrefeuille. Là, des framboises bien mûres, ici un petit potager. Chaque année, les jardins partagés gagnent du terrain sur l’asphalte. Les urbains, en mal de convivialité et éco-soucieux, en redemandent. On en dénombre désormais plusieurs centaines en France. Et près de cinquante à Paris, où le premier a germé en 2000.
Après quelques projets pilotes, à Lille et à Bordeaux, le "Jardin dans tous ses états", un réseau associatif, a entamé en 1997 un intense travail de lobbying : "Pour démontrer que ce sont de vrais équipements sociaux, et pas des gadgets, nous avons organisé des voyages à l’étranger", se souvient Franck David, membre du collectif.
À New York, le phénomène remonte en effet au début des années 70 : l’artiste Liz Christy se faisait remarquer en jetant des "bombes de graines" au-dessus des palissades de terrains en friche pour les végétaliser. En 1973, elle fonde le premier "community garden". Aujourd’hui, Big Apple en compte près de 600 !
Côté français, longtemps à la traîne, Paris favorise depuis 2001 l’éclosion de ces jardins collectifs avec son programme "Main Verte". La ville fournit aux habitants, via des associations, le terrain, l’eau, la terre, la cabane, la clôture. En contrepartie, le jardin doit être ouvert, organiser des animations publiques, et surtout, cultiver bio.

En photo, le plus grand jardin partagé parisien, le Jardin de l’Aqueduc, dans le 15e arrondissement, s’étend sur 800 m2.

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