Tout commença en 1948 lorsque Geoffrey Bawa, alors jeune diplômé en droit, acheta une plantation abandonnée d’hévéas à Lunuganga, sur la côte ouest du Sri Lanka. S’inspirant des jardins italiens de la Renaissance, il entreprit de remodeler le paysage : aplanissement de collines, perspectives percées dans la jungle, maisons et pavillons se fondant dans la nature… Le jardin devint rapidement un lieu d’expérimentation des nouvelles idées du jeune homme qui, en parallèle, commença à étudier l’architecture. Son style, appelé le « modernisme tropical », allie concepts architecturaux modernes, innovants, et végétations tropicales florissantes. Au fil de la visite du jardin, on peut découvrir tour à tour une terrasse de gazon découpé en damier, une véranda aux cloisons géométriques à travers laquelle on peut contempler une jungle miniature, des piliers en bois sculpté se confondant avec le tronc des arbres ou encore des galeries, gradins et loggias ménageant des points de vue et des perspectives spectaculaires. Jusqu’à sa mort, en 2003, Geoffrey Bawa continua d'aménager de nouveaux espaces enchantés. Si la visite de la propriété était autrefois réservée aux amis artistes de l'architecte, elle est désormais ouverte au grand public, sur réservation. Entourée par le lac Dedduwa, cette propriété constitue un véritable havre de paix et invite à faire une pause contemplative.
Au Sri Lanka, un jardin moderne et tropical
En façonnant durant un demi-siècle l'exubérante végétation autour de sa résidence de Lunuganga, sur la côté ouest du Sri Lanka, l'architecte moderniste Geoffrey Bawa fit de ce parc, le chef-d'oeuvre de toute une vie.