Surnomée au XIXe "La Belle Endormie", bastion de la bourgeoisie provençale et des étudiants heureux, Aix-en-Provence s'est réveillée métropole méridionnale au IIIe millénaire. Depuis ses riches façades de pierre dorée et sculptée, ses cent et une fontaines témoignant de son statut de station thermale et les feuillages bruissants de ses platanes sont les décors où visiteurs et autochtones paradent, en se faisant mille grâces. D'autant plus que dans l'entrelacs des ruelles s'est installée peu à peu une des plus stylées galeries marchandes à ciel ouvert d'Europe où les antiquaires précieux voisinent avec des religieuses marchandes des 4 saisons, et où les grandes griffes internationales rivalisent avec les échoppes labellisées Provence. Comme les voitures sont pratiquement bannies du coeur de la ville, on s'y balade d'un pas alerte, tous les sens sont en éveil, de l'esthétique à celui des bonnes affaires.